| なあ、かめにんって本当に天族じゃないのかな？ | |
| わからない。『かめにんは、かめにんっすよ！』と言っていたが | |
| カメ憑魔でもないよな | |
| 憑魔があんなだったら苦労しないよ | |
| じゃあ、やっぱり天族だろ | |
| 人間の可能性もある。かめ『にん』というくらいだからな | |
| つまり……天族なら、かめ『てん』と名乗るはず？ | |
| う……そこまではわからないが | |
| でもさ。考えてみたら、この世には人と天族しかいないって、決まってるわけじゃないよな | |
| つまり『かめにんはかめにん説』は成立し得るということか | |
| わからないけど、そうだったら面白い！ | |
| 確かに。旅に出た甲斐もあるね |
| やっ！ はあっ！ | |
| 精が出ますわね | |
| あっ！ 夜半にお騒がせして申し訳ありません！ | |
| いえ。頼もしいですわ | |
| 正直負けそうだよ | |
| お姫様は舞踏会で踊ったり、お菓子を食べたりというイメージだったけど、全然違ったよ | |
| いえ……普通の姫は、そのように暮らしています。でも、私はそれができないのです…… | |
| 舞踏会やサロンでも改革の話をするので、煙たがられてしまって | |
| 目の前にある大事な問題なのに…… | |
| アリーシャさん…… | |
| そのストレスをこうして発散しているのです！ おかげで槍の腕は、ずいぶん上がりました | |
| とはいえ、深夜の稽古はご迷惑ですね。もう寝ることにします。では | |
| 国を思う気持ちは理想のお姫様だね。けど―― | |
| かなり無理をされているようですわ | |
| ああ。心配だね…… |
| 『マオクス＝アメッカ』……それが私の真名か | |
| それにしても、スレイは古代語を扱えるのだな。都でも使えるのは学者くらいなのに | |
| 遺跡の碑文とかを調べるために覚えたんだ。独学だし、まだまだだけどね | |
| 私の真名の意味を教えてもらってもいいだろうか？ ……問題がなければ | |
| 問題？ | |
| いや……『無鉄砲姫』とか『おてんばアリーシャ』などという意味なら聞かない方がいいかと…… | |
| あはは！ 違うよ | |
| 『マオクス＝アメッカ』は『笑顔のアリーシャ』って意味 | |
| 『笑顔のアリーシャ』……？ | |
| ナイフを返した時、すごく嬉しそうに笑っただろ？ また、あんな笑顔を見たいなって思ったんだ | |
| アリーシャの夢を叶えて、ね | |
| ……問題あった？ | |
| い、いや。少し驚いただけだ | |
| 真顔でそんなことを言われたのは初めてだから…… | |
| ふふ、言えちゃう人なのですね。スレイさんは | |
| そのようですね | |
| オレ、変なこと言ったかなあ？ | |
| ありがとう、スレイ。君がつけてくれた真名、大切にするよ |
| 地の主か…… | |
| ライラがなるってわけにはいかないのか？ 聖剣を器にしてさ | |
| 可能でしたが……もうあの聖剣は、スレイさんの一部になってしまいましたわ | |
| それに…… | |
| それに？ | |
| 私にはこの街の人に祀られる資格などないのです | |
| 地の主になりこの土地と結びつく事よりも、旅に出ることを望み、穢れを放置し続けましたから | |
| ………… | |
| ライラって、どれくらいあの聖剣に宿ってたの？ | |
| もう……十年以上になります | |
| そんなに長い間導師を待ってたんだね | |
| 世界の人たちのために | |
| スレイさん…… | |
| 始まったばかりだよ。導師の旅は | |
| はい！ これからですわね |
| アリーシャ、あのさ―― | |
| あ……！ | |
| ごめん！ 着替え中だと思わなくて | |
| ふふ、いいよ。鎧の手入れをしていただけだから | |
| けど、無神経だったね。女性の部屋に | |
| では、正式にお招きしよう。どうぞ、スレイ | |
| お邪魔します | |
| それで御用は？ | |
| いや、戦いのペースは大丈夫かなって。きつかったら言って | |
| 私なら問題ないよ。槍と鎧の手入れもこの通りだ | |
| 前から聞こうと思ってたんだけど、アリーシャの鎧って変わってるよね？ | |
| ふふ、この透明な部分だろう？ これはディフダ家に代々伝わる鎧なんだ | |
| 今は末席だが、先祖には武名を馳せた勇者がいてね | |
| その方は、見たものを黒水晶に変える魔物を討ち果たしたと伝えられている | |
| 黒い水晶に変える……あっ！ | |
| そう。これはその方の物と伝わる鎧だ | |
| 一部しか残っていないし、伝説の話だが、興味があるなら手にとって見てみるか？ | |
| うん！ | |
| 思ったより透けてる！ こんな風になってたのかぁ！ | |
| アリーシャさん、お食事の支度が―― | |
| お取り込み中のようですね…… | |
| 違います、ライラ様！ 今のは！？ | |
| ノックはマナーだね…… |
| 『アタック』って変な名前だと思ったが、装備品のスキルと同じ名前なのか | |
| 気付いてしまったのね…… | |
| え？ まさか聞いちゃいけなかったのか？ | |
| 手短に説明してあげる。装備品に与えられるスキルは地の主の恩恵による、いわば神の采配 | |
| 霊力と属性の微妙な配列によって、５０のプライマリィ・エレメントが発見されているわ | |
| その５０のエレメントを組み合わせることで新たな効果が生まれ、さらにそれを何十億と掛け合わせ…… | |
| 人や天族も構成されているのよ | |
| それは興味深いな…… | |
| そう。より純粋で、不純物の少ないエレメントで構成された、それが…… | |
| ノルミンということか……！ | |
| 宝石とかに加工される原石ってわけだけど | |
| おい！ | |
| それぞれの原石を研究するため、５０人の精鋭が集められたわ。それが…… | |
| ノルミンということか……！ | |
| たった一名の遅刻常習者によって、プロジェクトは瓦解の危機を迎えるの | |
| ノルミン出てこないじゃないか！ | |
| ノルミンが出てくるのは第２３章からよ。せっかちね | |
| え？ まさか聞いちゃいけなかったのか…… |
| 『ウィクエク＝ウィク』…… | |
| ねえ、スレイ。あたしの真名って、どういう意味？ | |
| ああ。『ロゼはロゼ』って意味 | |
| 『ロゼはロゼ』……なんか手抜きっぽくない？ | |
| そう？ ぱっと思いついたんだけど結構あってない？ | |
| あの時は緊急事態でしたから | |
| う〜ん……アリーシャ姫も従士だったんだよね？ なんて真名つけたの？ | |
| 『マオクス＝アメッカ』。意味は『笑顔のアリーシャ』だ | |
| ……わかった。手抜きじゃなくて、ひいきですね？ | |
| えっ！？ なんで？ | |
| あたしの笑顔だって、なかなかのもんなのに | |
| ちょっ、ロゼ！ 雰囲気怖いよ！ | |
| ロゼさん。スレイさんは素でこう言う方なので…… | |
| わかってる。スレイこそ『スレイはスレイ』だよね |
| ねえ、エドナ | |
| なに？ | |
| エドナのブーツってさ、なんかブカブカじゃない？ | |
| 文句ある？ | |
| 全然。ただ、歩きにくくないかなって | |
| ……元は、お兄ちゃんのだからよ | |
| ワタシの足に合うように調整してあるから、気にしないで | |
| じゃあ、そのグローブも？ | |
| お揃いだけど。それが？ | |
| ワンピースと似合ってるよね。ちょっと変わってるけど | |
| ……お兄ちゃんもそういってくれたわ | |
| え？ | |
| 別に。あなたには似合わないって言ったのよ | |
| あはは。それはそうだ | |
| ……変なヤツ |
| あの、ロゼさん―― | |
| ひいいっ！ | |
| あっ！ 失礼しました！ | |
| これで | |
| い、いいよ | |
| で、なに？ | |
| 戦場でのお礼をいいたくて | |
| スレイさんを救ってくださって、ありがとうございました | |
| 気にしなくていいって。とっさにやっただけだし | |
| いいえ、あの勇気と気迫には感動しましたわ | |
| そ、そう？ | |
| おい | |
| ひううっ！ 姿を見せろってばっ！ | |
| でっ！ なに？ | |
| いや……おだてられて無茶をするなと…… | |
| ……驚かせて、すまん | |
| わかればよし！ | |
| 思わず謝ってしまった | |
| あの時以上の気迫でしたわね |
| ………… | |
| ……なんか用？ | |
| おい | |
| ロゼ | |
| 知っている | |
| じゃあ、名前呼んで | |
| ロゼ | |
| はいはい。なんでしょう？ | |
| ああいうマネはよせ | |
| どういうマネよ？ | |
| ……導師の背におぶわれていただろう | |
| ちょ！ 見てたの！？ | |
| たまたまな | |
| うう……そういうのが怖いんだよなあ、天族って！ | |
| 体を預けるなど無防備すぎる | |
| それで油断させて殲滅って作戦じゃん | |
| ……年頃の娘のすることじゃないだろう | |
| 殲滅が？ | |
| 背負われることがだ！ | |
| 年頃の娘は背負われるのまずいんだ？ | |
| 無防備なのがだ！ | |
| だからそういう作戦って言ってんじゃん！ | |
| もういい…… | |
| ？ わけがわからん…… |
| あたしが聞いた昔話の中に、天族と憑魔がいるような気がするんだよね | |
| へぇ。どんな昔話？ | |
| あのね、やさしいおじさんと意地悪なおばさんがいて | |
| 飼ってた小鳥の舌をおばさんが切っちゃうんだよ | |
| 残酷なことをするな…… | |
| でね、おじさんが逃げた小鳥の宿へ行くと、宝箱をもらってくるの | |
| おばさんが宿へ行くと、恐ろしいものが入った宝箱を貰うの | |
| でも、そもそも小鳥の舌を切るなんて事ができるのかい？ | |
| それを言うなら、小鳥が宝箱を用意したってとこもおかしいよ | |
| 小鳥の宿っていうのも、巣のまちがいじゃ…… | |
| ちょっと！ 話の趣旨がちがーう！ |
| 最近、犬に吠えられなくなった気がする | |
| 原因はあれよ | |
| デゼル？ 犬が……懐いている？ | |
| …どうした、何か用か | |
| いや、意外だな、犬は平気なのか？ | |
| 平気も何も、彼らは物言わぬ相棒だろう。お前の歩み寄りが足りないんじゃないのか？ | |
| いやいや、吠えるだろ、犬…… | |
| 吠えるのはお前の持つ不安を感じ、その不安の正体がわからないからだ | |
| 早い話、先にビビるからよ | |
| 僕としては吠えたのが先と主張したいんだが…… |
| …… （髪と紙を掛けるのはストレート過ぎですよね……ストレートだけに） |
|
| ライラ、まだ起きてるの？ へー、ライラが髪をおろしてるの初めて見たかも | |
| 戦うときには邪魔にならないようにしておきませんとね | |
| まあ、あたしは面倒だからパスパス切っちゃうけどね | |
| ロゼさんの髪型もステキですわよ | |
| そう？……その長さになるのにどのくらいかかったの？ | |
| そう言われますと……短かった時を覚えていないかもですね | |
| 昔過ぎて忘れちゃったってこと？ 長生きだもんねー | |
| ですわね……長く生きていると、おとといの夕食が何であったかも、時に忘れてしまいますわ | |
| そのへんは人間でも忘れるけどね | |
| 生まれた時の最初の一言なども、今となっては全く覚えていませんし…… | |
| そのへんは人間でも忘れるけどね |
| ふわぁ〜……今日も暑いよねぇ…… | |
| そうですわね。日に焼けてしまいそうです……エドナさん、その傘は日よけ用ですの？ | |
| 見た通りよ | |
| 天族も日焼けするんだ？ エドナ、肌白いもんね〜。納得 | |
| エドナさんの傘は日よけにもなり、雨よけにもなり、憑魔まで退けてしまいますものね | |
| そっか。エドナの傘は一石三鳥だね | |
| いいえ！ エドナさんのトレードマークにもなっていますから、一石四鳥です | |
| それを言うなら、お気に入りのマスコットも付けられるし、一石五鳥でしょ | |
| ではでは、その日の気分によって変えられるアイテムですから一石…… | |
| カサねるわね。カサだけに | |
| 上手いこと言われてしまいましたわ〜！ | |
| これで一石何鳥かしらね？ |
| 『巨魁の腕』か……くやしいが、さすがは地の天族といったところか…… | |
| …… | |
| エドナ？ | |
| あひゃぁ！！ | |
| ……『巨魁の腕』を使った後は、全身が筋肉痛地獄になるんだから、触らないでくれる？ | |
| そ、そうなのか…… | |
| 見た目通り華奢なアタシは、本来傘より重いものは持てない | |
| 守ってあげたくなるＮＯ．１の淑女なのよ？ | |
| それは別にどうでもいいが、やはり大きな力にはそれなりの代償があるってことなのか…… | |
| 気を使われても困るから、スレイには言うんじゃないわよ | |
| そうかもな | |
| あとさっきの話は、力を使ってないときは好きに触っていいって意味じゃないわよ | |
| 知ってるよ |
| …そうか | |
| 増えてるぞ、犬…… | |
| デゼルに犬望があるんじゃない？ | |
| …それはいかんな | |
| 会話してるぞ、犬と…… | |
| あたしらも普通の人から見れば似たようなもんでしょ | |
| 犬と一緒にするなよ | |
| 犬は同じだと思ってんぞ。……いい意味でな | |
| 犬って大人だねえ | |
| なら僕も大人ってことにしといてくれ…… |
| ライラ、エドナ、これ見て！ ジャーン！ | |
| これは、絵？ ポスターですか？ | |
| というか、ビラね | |
| 『天族のファッション界に新風を！ セキレイ印のニュートレンドここに発進！』？ | |
| なにこれ？ | |
| 天族に向けた新しいビジネスだよ！ | |
| ご飯は要らなくても服はいるでしょ！ | |
| 誰も手をつけてない、独占市場！ これはクル〜！ | |
| 天族は服に困ってないと思うけど | |
| 私も今の格好気に入ってますし…… | |
| そんなだから時代遅れな格好なんだよ | |
| 時代……遅れ…… | |
| ……余計なお世話なんですけど | |
| だめだめ！ 女の子がおしゃれを忘れたら行き遅れるよ！ 天族でも人間でも！ | |
| はう！ | |
| ……ならどんな服を用意してくれるわけ？ | |
| それを考えるのは二人の仕事！ 天族のトレンドなんてあたし知らないし！ | |
| ………… | |
| あれ？ 乗り気じゃない？ | |
| ……いきなり破綻してるもの。ねぇ？ ライラ | |
| 時代……遅れ…… | |
| 行き遅れ | |
| ううう〜！！ | |
| ロゼ、どうしてくれるのよ。これ | |
| ええ〜？ あたし？ |
| デゼル……聞きにくいんだが…… | |
| 俺の目のことか？ ふん、別に隠していたわけじゃない | |
| それは仇がやったのか？ | |
| そうだ。ヤツのせいでこうなった | |
| だからデゼルさんは復讐を―― | |
| 言ったはずだぞ。俺の目的は友を殺し、風の傭兵団を潰した仇への復讐だと | |
| 自分のことじゃないと？ | |
| この傷は、むしろ感謝しているくらいだ。おかげで風を読む力が格段にあがったからな | |
| 今の俺は、お前たちよりよほど広く周囲の気配を捕らえることができる | |
| おそらく、誓約と同じ効果が生まれているのでしょうね | |
| つまり、心配も同情も無用ということだ。安心して俺の力を利用しろ | |
| フォートンの時のようにな | |
| その代わり僕らの力も利用するから……か | |
| それも言ったはずだな。最初に | |
| ……ああ。そうだったな |
| デゼル、聞いていい？ | |
| なにをだ | |
| 友達がいるかどうか | |
| ……相手が傷付く質問だな | |
| ごめん。そういうつもりはないんだけど | |
| わかっている | |
| 俺にも親友はいる。ラファーガという風の天族だ | |
| やけに面倒見のいい奴でな。一緒に旅をした間、ずいぶん兄貴風を吹かされたもんさ | |
| さすが風の天族 | |
| ふふ……心配だったんだろうな。危なっかしい若造の俺が | |
| そっか。よかった | |
| よかった？ | |
| うん。デゼルが一人じゃなくて | |
| あたしも心配だったんだ。なんとなく | |
| いらん心配だ | |
| そ。いらなくてよかった | |
| ……だから討つのさ。あいつの仇を |
| 導師の修行と、マオテラス捜索。一石二鳥になったね | |
| もっとだよ。五大神の遺跡を探検できるんだから | |
| ったくー、遺跡オタクー | |
| こういうのは楽しまなきゃ！ | |
| 命懸けかもしれませんが…… | |
| それはね。冒険だから | |
| だね | |
| あたしは油断なく行くけどね | |
| お供しますわ。どこまでも |